Frenado a alta velocidad

Varias etapas, varios medios

Ya sea en defensa, en el sector aeroespacial o en la recuperación de drones, los sistemas de recuperación a alta velocidad combinan a menudo varios pasos:

• Sistemas de paracaídas con apertura escalonada mediante fundas de apertura, sliders, dispositivos de reefing o campanas escalonadas.
• Dispositivos textiles de arrastre, como anillos de frenado, conos de arrastre y placas de arrastre, concebidos únicamente para generar resistencia sin funcionar como un paracaídas completo.
• Desaceleradores aerodinámicos hinchables: por ejemplo ballute (desacelerador hinchable adosado), anillo de arrastre hinchable, paraflap, paraskirt hinchable o anillo desacelerador hinchable. Ofrecen una elevada relación resistencia-peso y pueden funcionar en régimen subsónico, transónico y supersónico.

Formas hinchables habituales

Los desaceleradores hinchables se presentan en varias formas básicas:

• Anillo de arrastre hinchable: un anillo circular que se hincha para generar una resistencia uniforme con una oscilación mínima.
• Paraflap: paneles textiles que se despliegan hacia fuera para aumentar la resistencia y la estabilidad.
• Paraskirt hinchable: una estructura de faldón hinchable que aumenta la superficie frontal y mejora el frenado.
• Dispositivos híbridos de cono hinchable: diseños que combinan superficies cónicas de arrastre con anillos hinchables para ganar estabilidad.

La fricción es el enemigo

Un factor crítico del diseño es eliminar la fricción entre las piezas unidas durante el despliegue. A velocidades extremas, el calor y la fricción pueden cortar incluso los materiales más resistentes, igual que un cuchillo caliente atraviesa la mantequilla. Por eso se emplean tejidos de baja fricción, como los textiles con recubrimiento de PTFE (teflón), y el diseño reduce al mínimo el movimiento relativo entre elementos para evitar la abrasión.

El análisis de daños forma parte del trabajo

Cuando se rompen cuerdas, bridas o bandas hay que determinar si la causa fue una sobrecarga a tracción o una fusión provocada por la fricción. Las piezas metálicas deben estar libres de rebabas, de restos y de aristas vivas. Los elementos mecanizados por CNC requieren a menudo un pulido para alcanzar ese nivel; para aplicaciones de alta velocidad suelen ser preferibles los componentes metálicos extruidos.