Terminado el prototipo, un proceso estructurado de ensayos y validación comprueba que el sistema cumple todos los requisitos operativos y de seguridad. Se lleva a cabo en plena cooperación con el cliente, ligando cada paso a los objetivos de misión y a las necesidades de certificación.
Sigue la metodología Parachute Deployment Sequence (PDS) y avanza de evaluaciones controladas en tierra a los ensayos en vuelo a escala real.
Etapa 1 – primeras aperturas y verificación de materiales
Ensayos controlados para reunir los datos de prestaciones de referencia:
- Ensayos en torre de caída: medida del tiempo de inflado de la campana, de las características de apertura y de la tensión de las suspentes.
- Ensayos de apertura desde vehículo: simulación de aperturas reales para valorar el golpe de apertura y las prestaciones iniciales.
Etapa 2 – ensayos de lanzamiento intermedios
Confirmados los resultados de referencia, siguen los lanzamientos desde el aire, elegidos según el peso del sistema y el perfil de misión:
- Lanzamientos desde parapente motorizado (PPC) para cargas útiles de hasta 140 kg: valoración de la secuencia de apertura, de los esfuerzos de apertura, del comportamiento en planeo y de la precisión de aterrizaje.
Etapa 3 – cargas pesadas y altas velocidades
Para cargas útiles por encima de 140 kg:
- Lanzamientos desde helicóptero con hasta 1.000 kg de carga útil y velocidades de hasta 130 nudos: confirmación de la estabilidad de apertura y de la integridad estructural en condiciones exigentes.
Etapa 4 – cargas extremas y misiones especiales
Para los sistemas que superan la capacidad del helicóptero:
- Sky Van y aeronaves similares: ensayos de cargas medias y pesadas en escenarios de misión complejos.
- C-130 y plataformas equivalentes: cargas útiles muy pesadas, aperturas a alta velocidad y ensayos operativos avanzados.
Análisis posterior al ensayo y mejora continua
Después de cada ensayo, los resultados se examinan y analizan por completo. Al cliente se le entrega un informe de ensayo detallado con todos los valores medidos y los parámetros aerodinámicos; en las campanas ram-air incluye la velocidad mínima y máxima, la relación de planeo, los esfuerzos en frenos y mandos y otros datos de prestaciones. La revisión indica si hacen falta cambios en el diseño del prototipo, lo que lleva a la siguiente iteración, a una configuración revisada o a una versión mejorada del concepto inicial.
Objetivos de los ensayos y la validación
- Confirmar el tiempo y la fiabilidad de la apertura.
- Controlar y medir los esfuerzos del golpe de apertura.
- Verificar la velocidad de descenso, la trayectoria de planeo, la precisión de aterrizaje y la maniobrabilidad, incluido el radio de giro.
- Medir las prestaciones específicas de las campanas ram-air, entre ellas el intervalo de velocidad, la relación de planeo y los esfuerzos en los mandos.
- Validar la distribución de cargas y el comportamiento estructural.
- Asegurar la disposición para el empleo operativo.
